Wejście bez kolejki The history of Mary King's Close
Od kupców z XVI wieku i zarazy z 1645 roku po budynek, który pogrzebał ulicę pod Royal Mile.
Mary King's Close to ulica, która nigdy do końca nie zniknęła. W XVII wieku była to zatłoczona alejka biegnąca w dół od Royal Mile, otoczona domami i sklepami. W latach pięćdziesiątych XVIII wieku dużą jej część rozebrano i zabudowano, a dziś przetrwała pod City Chambers, dostępna podczas zwiedzania z przewodnikiem. Jej historia obejmuje kupców i służące, wdowę, która nadała alejce swoje imię, zarazę, która przetoczyła się przez Stare Miasto, oraz wytwórcę pił, który opuścił ją jako ostatni. Oto jak to wszystko się łączy, na podstawie badań samego operatora i dokumentów publicznych.
Czym jest close
Edinburgh's Old Town leży na grzbiecie wzgórza, a Royal Mile biegnie wzdłuż jego szczytu. Close to wąska uliczka opadająca zboczem od tego grzbietu – i to właśnie w takich zaułkach mieszkali ludzie. Mary King's Close był jednym z nich: stroma uliczka z domami i sklepami schodząca od głównej ulicy, gdzie sąsiedzi mieszkali jeden nad drugim.
Miejsca w obrębie miasta było niewiele. W XVII wieku edynburskie kamienice wznosiły się na wysokość 10–12 pięter, ciasno stłoczone wewnątrz miejskiego Flodden Wall. Do wąskich zaułków poniżej docierało bardzo mało naturalnego światła, a latarnie były codzienną koniecznością przy poruszaniu się po mieście. Przewodnicy opowiadają o mieszkańcach – od najbogatszych z bogatych po najbiedniejszych z biednych.
Mary King's Close jest udokumentowany jako zaułek biegnący najbliżej Nor Loch – zanieczyszczonego mokradła, które niegdyś leżało obok Old Town. Organizator opisuje go jako jedyną zachowaną XVII-wieczną podziemną ulicę Edynburga. Jest całkowicie odrębny od South Bridge vaults – innego miejsca, z którym odwiedzający czasem go mylą.
Warto wyobrażać sobie ten close jako ulicę, a nie piwnicę. Była to alejka z domami i sklepami, z wysokimi budynkami po obu stronach i sąsiadami piętro nad piętrem. To, co po niej pozostało, leży dziś pod późniejszymi budynkami, a dochodzi się do niej od Royal Mile – dlatego zwiedzanie sprawia wrażenie zejścia pod ziemię, choć schodzisz starą publiczną ulicą.
Lata 1500.: kupcy, służące i Gardyloo
Jedna z postaci przewodnickich, które można spotkać na trasie, pochodzi z 1535 roku. Agnes Chambers jest służącą w domu Alexandra Canta, kupca-burmistrza, przy Craig's Close. Według opowieści organizatora jej życie wkrótce dramatycznie się odmieni, gdy w tym domu dojdzie do morderstwa. Jej postać z wielką troską dba o kolekcję quaichów swojego pana i z utęsknieniem czeka na powrót do domu po długim dniu.
Agnes przynosi też ze sobą najsłynniejsze powiedzenie z życia Old Town. Między 22:00 a 7:00 wylewano pomyje do zaułków, a ostrzegawczy okrzyk przed ich wylaniem brzmiał „Gardyloo". Agnes nie znosi tych godzin – co łatwo zrozumieć każdemu, kto musiał nocą przemierzać te uliczki.
Sedno tych postaci tkwi w tym, że oparto je na prawdziwych ludziach. Organizator podkreśla, że każdy kostiumowy przewodnik wciela się w dawną mieszkankę lub mieszkańca, którzy naprawdę żyli, pracowali i umierali w zaułkach Old Town. Pan Agnes – kupiec-burmistrz z domem i służbą – ukazuje typ gospodarstwa, jakie funkcjonowało tuż przy Royal Mile w latach 1500., na długo zanim ulica przyjęła imię Mary King.
Jeśli to Agnes poprowadzi Twoją trasę, jej historia ukazuje close oczami służącej, a nie kupca. Ta zmiana ma znaczenie. Organizator mówi, że jego przewodnicy dzielą się opowieściami mieszkańców – od najbogatszych z bogatych po najbiedniejszych z biednych – a spojrzenie służącej na dom kupca pokazuje, jak blisko siebie splatały się te życia na tej samej wąskiej uliczce.
Mary King – kobieta stojąca za nazwą
Mary King urodziła się w Edynburgu pod koniec XVI wieku jako córka Alexandra Kinga i Jonet King. W sierpniu 1616 roku poślubiła Thomasa Nimmo, a para miała czworo dzieci: Alexandra, Euphame, Jonet i Williama. W latach trzydziestych XVII wieku była już wdową, wychowywała tę czwórkę dzieci i prowadziła własny interes.
Wytwarzała i sprzedawała delikatne tkaniny w sklepie przy High Street, a jako burgess z własnego prawa miała prawo głosu w mieście. Operator opisuje ją jako znaczącą przedsiębiorczynię lat trzydziestych XVII wieku i podkreśla, że fakt, iż jedna z uliczek nosi imię kobiety, odzwierciedla pozycję, jaką cieszyła się w mieście.
Zanim Mary przybyła tu w 1635 roku, zaułek nosił nazwę King's Close lub Alexander King's Close. W późniejszych latach mieszkała tam z dziećmi, a ulica ostatecznie przyjęła jej imię. Mary King zmarła pod koniec 1644 roku, rok przed najgorszą epidemią dżumy w historii Edynburga. Przewodnik pamiątkowy po zaułku zawiera funkcję rozszerzonej rzeczywistości, w której postać Mary King opowiada, co oznaczało być burgessem.
Jej historia ma znaczenie, ponieważ nie była postacią legendarną. Była pracującą matką i handlarką, której imię przylgnęło do ulicy. Jej małżeństwo odnotowano w edynburskich księgach parafialnych, a jej status burgessa z prawem głosu w mieście wiele mówi o jej pozycji. Stojąc dziś na zaułku, stoisz na uliczce, przy której mieszkała.
Dżuma w 1645 roku
W 1645 roku Edynburg doświadczył najgorszego w swojej historii wybuchu dżumy. Operator wyjaśnia, że zatłoczone warunki życia w zaułkach Starego Miasta pozwalały chorobie szybko rozprzestrzeniać się po domach ich mieszkańców. Wąskie uliczki, wysokie budynki, niewiele światła i rodziny żyjące blisko siebie dawały chorobie wszelkie szanse na przenoszenie się z domu do domu.
Dwie postaci przewodników na trasie pochodzą z tego roku. Walter King był zwierzchnikiem edynburskich „foul clengers" — robotników, którzy oczyszczali domy osób zakażonych. Operator nazywa go często pomijanym bohaterem epidemii, który ryzykował życie, wykonując tę pracę. Jego mundur nosił krzyż św. Andrzeja, a jego postać lubi zapach spalenizny i powietrze wolne od tego, co ludzie nazywali wówczas „miazmą".
Dr George Rae był lekarzem, który odegrał kluczową rolę w tym, co operator nazywa drugim i najgroźniejszym wybuchem dżumy w Edynburgu. Służył radzie miejskiej i przyczynił się do rozwoju rodzących się nauk medycznych w mieście. Jego postać szczerze przyznaje jedno: lubił być hojnie wynagradzany za swoją istotną pracę.
Razem Walter i George ukazują zwykłych ludzi, którzy ryzykowali życie, by leczyć chorych i sprzątać po nich. Lata dżumy to także czas, gdy legenda i zapis najłatwiej się zacierają, a opowieści o tym, co działo się na zaułku, z czasem rosły. Nasz przewodnik po historiach duchów zajmuje się legendami. Tutaj zapis wystarcza: zatłoczona ulica, śmiertelna choroba i ludzie, którzy mimo wszystko wchodzili do zakażonych domów.
Kawa, Royal Exchange i zasypana ulica
W XVIII wieku Stare Miasto się zmieniało. W 1740 roku Royal Exchange Coffee House, prowadzona przez Mary Ogle, stała nad Mary King's Close i cieszyła się popularnością wśród miejscowych. Dzisiejszy wózek z kawą w atrakcji nosi jej imię — to jedno z kilku drobnych ogniw łączących to miejsce z ludźmi, którzy niegdyś mieszkali i handlowali wokół niego.
W 1753 roku miasto zleciło budowę dużego nowego gmachu przy Royal Mile — Royal Exchange, zaprojektowanego przez architekta Johna Adama. Otwarto go w 1760 roku, a otwarcia dokonał Lord Provost George Drummond. Prace pochłonęły kilka zaułków schodzących od High Street, a wśród nich znalazł się Mary King's Close.
Nowy budynek nie zmiótł całkowicie zaułków. The Exchange wzniesiono częściowo na szczycie ich obciętych budynków, które później zamurowano. Mary King's Close został częściowo rozebrany, a częściowo zasypany podczas budowy. To, co zostało zasypane, a nie usunięte, sprawia, że XVII-wieczna ulica wciąż przetrwała pod Royal Mile do dziś.
Życie na powierzchni toczyło się dalej. Jedna z postaci-przewodników należy do tego późniejszego okresu. Robert Fergusson, znany poeta i literacka inspiracja dla Roberta Burnsa, jest ukazany w 1771 roku, gdy słynny Cape Club przeżywał rozkwit. Jego postać uwielbia dyskusje i wizyty w Royal Exchange Coffee House na Craig's Close, miejscu rozmów i sporów. Operator sugeruje, że tragedia jest dla niego blisko.
City Chambers i ostatni mieszkaniec
W 1811 roku Rada Miejska przejęła północne skrzydło Royal Exchange jako City Chambers. To budynek, który zobaczysz dziś na Royal Mile. Wejście na trasę znajduje się tuż obok jego flag i łuków, więc zwiedzanie zaczynasz obok samego budynku, który przykrył zaułek.
Ludzie mieszkali w tym, co pozostało z zaułka, przez długi czas. Ostatnim mieszkańcem według operatora jest Andrew Chesney, wytwórca pił, którego historię datuje się na 1897 rok. Według relacji operatora został zmuszony do opuszczenia swojego lokum, aby zrobić miejsce na rozbudowę budynku Royal Exchange. Inne źródła różnią się co do dokładnej daty jego ostatecznego wyjazdu, więc rok 1897 jest tu datą podaną przez operatora.
Jego postać jest jedną z bardziej ludzkich na trasie. Jest dumny ze swojej kołatki do drzwi z lwią głową i własnej „grzmotowej skrzynki", i wcale nie jest zadowolony, że musi pożegnać swój dom. Nie robią na nim wrażenia także klienci, którzy nie płacą. Przypomina, że zaułek nie został po prostu porzucony, gdy wzniesiono Exchange. Ludzie mieszkali tu aż do późnych lat 1800.
Widziane razem, daty nadają tej historii kształt. Tętniąca życiem uliczka w XVI i XVII wieku, dotknięta zarazą w 1645 roku, przecięta i zabudowana od 1753 roku, włączona do budynku City Chambers od 1811 roku i wreszcie opuszczona przez ostatniego mieszkańca pod koniec lat 1800. Trasa prowadzi przez to, co pozostało ze wszystkich tych warstw naraz.
Zaułek dziś
Dziś zaułek można zobaczyć wyłącznie podczas wycieczki z przewodnikiem. Wycieczki zaczynają się w Admissions Office na Royal Mile, przy 2 Warriston's Close, naprzeciwko St Giles' Cathedral i Mercat Cross, a następnie schodzą w ulice poniżej. Przewodnik prowadzi cię przez ponad 400 lat historii, gdy przechodzisz przez dawne domy i sklepy, niegdyś pełne życia i handlu.
Przewodnikami są opisane powyżej postacie w kostiumach, wśród nich Agnes Chambers, Walter King, dr George Rae, Robert Fergusson i Andrew Chesney. Każdą wycieczkę prowadzi jedna z nich, opowiadając historię zaułka ze swojego punktu w czasie. Dlatego operator mówi, że nie ma dwóch takich samych wycieczek. Ktokolwiek poprowadzi twoją, dowiesz się, kim była Mary King, i usłyszysz po drodze o zarazie.
Wycieczka trwa około godziny, obejmuje strome schody i nierówne podłogi i nie jest dostępna dla dzieci poniżej 5 lat. Dzieci w wieku od 5 do 15 lat muszą być pod opieką osoby dorosłej. Jeśli chcesz wziąć udział, rezerwujemy wybraną przez ciebie godzinę wycieczki, a twój e-bilet przychodzi e-mailem. Rezerwuj z wyprzedzeniem, ponieważ operator mówi, że zaułek często się wyprzedaje. Nasz przewodnik po biletach wyjaśnia, jak działają godziny wycieczek.
Powyższa historia to szkielet wycieczki, ale każdy przewodnik dodaje szczegóły swojej epoki. Wycieczka z lekarzem zarazy będzie inna niż ta z pokojówką z 1535 roku czy wytwórcą pił z 1897 roku. Operator kieruje ją zarówno do powracających gości, jak i do tych, którzy są tu pierwszy raz, właśnie z tego powodu, aby druga wizyta z innym przewodnikiem wciąż była świeża.
Najczęściej zadawane pytania
Kim była Mary King?
Handlarka tkanin i mieszczka z własnym prawem. Urodzona w Edynburgu pod koniec XVI wieku, w 1616 roku poślubiła Thomasa Nimmo, w latach trzydziestych XVII wieku była wdową wychowującą czworo dzieci, a na zaułek przybyła w 1635 roku. Zmarła pod koniec 1644 roku.
Jak wcześniej nazywał się Mary King's Close?
King's Close lub Alexander King's Close. Według operatora taka była nazwa tego zaułka, zanim Mary King przybyła tu w 1635 roku. Później przyjął jej imię.
Dlaczego Mary King's Close znajduje się pod ziemią?
Ponieważ wzniesiono nad nim budynek. Royal Exchange, zamówiony w 1753 roku i zaprojektowany przez Johna Adama, został częściowo zbudowany nad obciętymi budynkami kilku zaułków. Mary King's Close został częściowo rozebrany i zasypany, a przetrwał pod tym, co stało się City Chambers.
Kto był ostatnim mieszkańcem Mary King's Close?
Andrew Chesney, wytwórca pił. Operator datuje jego historię na 1897 rok, kiedy to został zmuszony do wyprowadzki, by zrobić miejsce na rozbudowę budynku Royal Exchange. Jest jedną z postaci odtwarzanych przez przewodników w kostiumach.
Czy Mary King's Close to to samo co South Bridge vaults?
Nie. To całkowicie odrębne miejsca. Operator opisuje Mary King's Close jako jedyną zachowaną XVII-wieczną podziemną ulicę Edynburga, położoną pod Royal Mile.
Czy przewodnicy są wzorowani na prawdziwych osobach?
Tak. Każdy przewodnik w kostiumie odtwarza postać dawnego mieszkańca, który naprawdę żył, pracował i zmarł na tych zaułkach — jak pokojówka Agnes Chambers w 1535 roku czy Walter King, zwierzchnik foul clengers podczas zarazy w 1645 roku.