優先入場可 Mary King's Closeの歴史
1500年代の商人たちと1645年のペストから、Royal Mileの下に通りを埋めた建物まで。
Mary King's Closeは、決して完全に消えることのなかった通りです。1600年代にはRoyal Mileから下る人通りの多い路地で、家々や店が並んでいました。1750年代にはその大部分が取り壊されて建物が建てられ、今日ではCity Chambersの地下に残り、ガイドツアーで訪れることができます。その物語には、商人や女中たち、この路地に名を与えた未亡人、旧市街を襲ったペスト、そして最後に去った鋸職人が登場します。ここでは、運営会社自身の調査と公的記録に基づいて、その全体像をご紹介します。
What a close is
Edinburgh's Old Town sits on a ridge, with the Royal Mile running along its top. A close is a narrow lane falling away from that ridge, and the closes were where people lived. Mary King's Close was one of them, a steep lane of houses and shops running down from the main street, with neighbours living on top of one another.
Space inside the town was tight. In the 17th century, Edinburgh's tenements rose as high as 10 to 12 storeys, packed closely together inside the city's Flodden Wall. Very little natural light reached the narrow closes below, and lanterns were an everyday necessity for getting around. The operator's guides talk about residents who ranged from the richest of the rich to the poorest of the poor.
Mary King's Close is recorded as the close that ran nearest the Nor Loch, a polluted marsh that once lay beside the Old Town. The operator describes it as Edinburgh's only preserved 17th-century underground street. It is completely separate from the South Bridge vaults, a different site that visitors sometimes confuse it with.
It helps to picture the close as a street rather than a cellar. It was a lane lined with homes and shops, with tall buildings rising on either side and neighbours above and below. What survives of it now lies beneath later buildings and is reached from the Royal Mile, which is why a visit feels like going underground, even though you're walking down an old public street.
The 1500s: merchants, maids and Gardyloo
One of the guide characters you can meet on the tour comes from 1535. Agnes Chambers is a household maid serving Alexander Cant, a merchant burgess, in his house on Craig's Close. In the operator's telling, her life is about to take a dramatic turn when a murder happens in that house. Her character takes great care over her master's quaich collection and looks forward to getting home after a long day.
Agnes also brings with her the best-known phrase of Old Town life. Between 10pm and 7am, slops were thrown out into the closes, and the warning cry before they went was 'Gardyloo'. Agnes dislikes those hours, which is easy to understand for anyone who had to walk the lanes at night.
The point of these characters is that they're based on real people. The operator says each costumed guide portrays a former resident who really lived, worked and died on the closes of the Old Town. Agnes's master, a merchant burgess with a house and servants, shows the kind of household that lived just off the Royal Mile in the 1500s, long before the street took Mary King's name.
If Agnes leads your tour, her story frames the close through the eyes of a servant rather than a merchant. That shift matters. The operator says its guides share the stories of residents from the richest of the rich to the poorest of the poor, and a maid's view of a merchant's house shows how closely those lives sat together on the same narrow lane.
Mary King, the woman behind the name
メアリー・キングは16世紀末頃、エディンバラでアレクサンダー・キングとジョネット・キングの娘として生まれました。1616年8月にトーマス・ニモと結婚し、夫妻にはアレクサンダー、ユーファム、ジョネット、ウィリアムの4人の子どもがいました。1630年代までには未亡人となり、その4人の子どもを育てながら自身の商いを営んでいました。
彼女はハイ・ストリートの店で上質な布地を仕立てて販売し、自らの権利としてバージェス（自治都市の特権市民）の地位を持ち、市での投票権を有していました。運営者は彼女を1630年代の著名な実業家と評し、女性の名を冠したクローズ（路地）が存在すること自体が、町における彼女の地位を反映していると指摘しています。
メアリーが1635年にやって来る前、この路地はキングズ・クローズまたはアレクサンダー・キングズ・クローズとして知られていました。彼女は晩年、子どもたちとともにそこで暮らし、通りはやがて彼女の名を冠するようになりました。メアリー・キングは1644年後半、エディンバラ史上最悪のペスト大流行の前年に亡くなりました。このクローズの記念ガイドブックには、メアリー・キングのキャラクターがバージェスであることの意味を説明する拡張現実（AR）機能が収められています。
彼女の物語が重要なのは、彼女が伝説上の人物ではなかったからです。彼女は働く親であり商人であり、その名が通りの名として残りました。彼女の結婚はエディンバラの教区記録に残されており、市での投票権を持つバージェスとしての地位は、彼女の立場をよく物語っています。今日このクローズに立つとき、あなたは彼女が暮らしていた路地に立っているのです。
1645年のペスト
1645年、エディンバラは史上最悪のペスト流行に見舞われました。運営者は、旧市街のクローズにおける過密な居住環境が、住民の家々の間で病を急速に広げたと説明しています。狭い路地、高い建物、乏しい光、そして密集して暮らす家族たちが、病が家から家へと移るあらゆる機会を与えてしまったのです。
ツアーのガイドキャラクターのうち2人はこの年から来ています。ウォルター・キングはエディンバラの「ファウル・クレンジャーズ」、すなわち感染した人々の家を清めた作業員たちの長でした。運営者は彼を、その仕事に命を賭けた、しばしば見過ごされがちな疫病の英雄と呼んでいます。彼の制服には聖アンデレ十字が付いており、彼のキャラクターは、燃える匂いと、当時の人々が「ミアズマ」と呼んだものを含まない空気を好みます。
ジョージ・レイ医師は、運営者がエディンバラにおける第二の、そして最も壊滅的なペスト流行と呼ぶものの中で中心的な役割を果たした内科医でした。彼は市議会に仕え、市における新興の医学の発展に貢献しました。彼のキャラクターは一つの点について率直です。すなわち、自らの重要な仕事に対して惜しみなく報われることを好んだのです。
ウォルターとジョージはともに、病人の治療と後片付けのために命を賭けた普通の人々を表しています。ペストの時代はまた、伝説と記録が最も容易に混ざり合う時代でもあり、このクローズで起きたことについての物語は時とともに膨らんできました。当社のゴースト・ストーリー・ガイドは伝説を扱っています。ここでは、記録で十分です。すなわち、混み合う通り、致命的な病、そしてそれでもなお感染した家々へと足を踏み入れた人々のことです。
コーヒー、ロイヤル・エクスチェンジ、そして埋もれた通り
18世紀までに旧市街は変わりつつありました。1740年、メアリー・オグルが営むロイヤル・エクスチェンジ・コーヒー・ハウスがメアリー・キングズ・クローズの上に建ち、地元の人々に愛されていました。今日このアトラクションにあるコーヒーカートは彼女の名を冠しており、この場所と、かつてその周りで暮らし商いを営んだ人々との間のいくつかの小さな繋がりの一つとなっています。
1753年、町はロイヤル・マイルに大規模な新築建物、ロイヤル・エクスチェンジの建設を発注し、設計は建築家ジョン・アダムが手がけました。1760年に開館し、開館の任にあたったのは市長のジョージ・ドラモンドでした。この工事はハイ・ストリートから下るいくつかのクローズを呑み込み、メアリー・キングズ・クローズもその一つでした。
新しい建物は、これらのクローズを完全に一掃したわけではありません。王立取引所は、その一部が切り詰められた建物の上に建てられ、それらの建物は後に封鎖されました。メアリー・キングス・クローズは、建設中に一部が取り壊され、一部が埋められました。取り除かれるのではなく埋められたからこそ、17世紀の通りが今日もロイヤル・マイルの下に残っているのです。
地上の暮らしは続いていました。ガイド役の一人は、この後の時代の人物です。著名な詩人であり、ロバート・バーンズに文学的影響を与えたロバート・ファーガソンは、悪名高いケープ・クラブが全盛だった1771年の姿で描かれています。彼のキャラクターは議論好きで、クレイグズ・クローズにある王立取引所コーヒーハウス——語らいと論争の場——を訪れるのが好きです。運営者は、彼に悲劇が迫っていることをほのめかします。
市庁舎と最後の居住者
1811年、市議会は王立取引所の北棟を市庁舎として引き継ぎました。それが今日ロイヤル・マイルで目にする建物です。ツアーの入口はその旗とアーチのすぐ隣にあり、クローズを覆ったまさにその建物のそばから見学が始まります。
人々は、クローズの残された部分に長く住み続けました。運営者が挙げる最後の居住者は、製鋸職人のアンドリュー・チェスニーで、その物語は1897年とされています。運営者の説明では、彼は王立取引所の建物の拡張のために住まいを明け渡さざるを得ませんでした。彼が実際にいつ去ったかについては他の説もあり、ここでの1897年は運営者による年代です。
彼のキャラクターは、ツアーの中でも特に人間味のある人物の一人です。獅子頭のドアノッカーと自分専用の「サンダーボックス」を誇りに思い、家に別れを告げなければならないことをまったく快く思っていません。料金を払わない客にも不満を抱いています。彼は、取引所が建ったからといってクローズが単に放棄されたわけではないことを思い出させてくれます。人々は1800年代後半までここに住んでいたのです。
これらの年代を並べて見ると、物語の輪郭が浮かび上がります。1500年代から1600年代には賑わう路地であり、1645年にはペストに見舞われ、1753年からは切り下げられて建物が覆い、1811年からは市庁舎の建物に取り込まれ、そして1800年代末に最後の居住者が去りました。ツアーは、それらすべての層の残る姿を一度に歩いて巡ります。
今日のクローズ
今日、このクローズを見学できるのはガイドツアーだけです。ツアーはロイヤル・マイル、2 Warriston's Closeにあるチケットオフィスから始まり、St Giles' CathedralとMercat Crossの向かいに位置し、その後、下の街路へと降りていきます。かつて活気と交易に満ちていた住まいや店舗を通り抜けながら、ガイドが400年以上の歴史を案内します。
ガイドは上記の衣装をまとったキャラクターたちで、その中にはアグネス・チェンバース、ウォルター・キング、ジョージ・レイ博士、ロバート・ファーガソン、アンドリュー・チェスニーがいます。各ツアーは彼らの一人が率い、それぞれ自身の時代の視点からクローズの物語を語ります。だからこそ、運営者は二つとして同じツアーはないと言うのです。誰が案内するにせよ、メアリー・キングとは誰だったのかがわかり、途中でペストについても耳にすることでしょう。
ツアーは約1時間で、急な階段と凹凸のある床があり、5歳未満のお子様はご参加いただけません。5歳から15歳のお子様は大人の同伴が必要です。ご希望の場合は、お選びのツアー時間を予約し、eチケットはメールでお届けします。運営者によるとクローズはしばしば売り切れるため、お早めにご予約ください。ツアー時間の仕組みについては、当社のチケットガイドでご説明しています。
上記の歴史はツアーの骨格ですが、各ガイドがそれぞれの時代の細部を加えていきます。ペスト医師とのツアーは、1535年のメイドや1897年の製鋸職人のツアーとは違った趣になるでしょう。運営者がリピーターにも初めての方にも同じように勧めるのは、まさにそのためで、別のガイドとの2回目の訪問でも新鮮に感じられます。
よくある質問
メアリー・キングとは誰ですか？
織物商人であり、それ自体の権利を持つバージェス（自治都市の特権市民）でした。1500年代後半にエディンバラで生まれ、1616年にトーマス・ニモと結婚し、1630年代までに4人の子どもを育てる未亡人となり、1635年にこのクロースにやって来ました。1644年後半に亡くなりました。
メアリー・キングス・クロースは以前、何と呼ばれていましたか？
キングス・クロース、またはアレクサンダー・キングス・クロースです。運営者によれば、メアリー・キングが1635年にやって来る前の路地の名前でした。その後、彼女の名前が付けられました。
メアリー・キングス・クロースが地下にあるのはなぜですか？
その上に建物が建てられたからです。1753年に発注され、ジョン・アダムが設計したロイヤル・エクスチェンジは、いくつかのクロースの切り詰められた建物の上に部分的に建てられました。メアリー・キングス・クロースは一部が取り壊されて埋められ、後にシティ・チェンバーズとなった建物の下に現存しています。
メアリー・キングス・クロースの最後の住人は誰でしたか？
のこぎり職人のアンドリュー・チェスニーです。運営者は彼の物語を1897年としています。この年、ロイヤル・エクスチェンジ建物の拡張のために立ち退きを余儀なくされました。彼は、衣装をまとったガイドが演じる登場人物の一人です。
メアリー・キングス・クロースはサウス・ブリッジ・ヴォールツと同じですか？
いいえ。まったく別の場所です。運営者はメアリー・キングス・クロースを、ロイヤル・マイルの下にある、エディンバラで唯一保存されている17世紀の地下街と説明しています。
ツアーガイドは実在の人物に基づいていますか？
はい。衣装をまとった各ガイドは、1535年のメイド、アグネス・チェンバースや、1645年のペスト流行時のファウル・クレンジャーズの長、ウォルター・キングなど、実際にクロースで暮らし、働き、亡くなった元住民を演じています。